O Flamengo vem sendo um dos clubes mais vitoriosos do futebol sul-americano nos últimos anos. Desde 2019 a atual geração de Arrascaeta, Gabigol e cia. conquistou títulos cariocas, brasileiros, da Libertadores, da Recopa, da Supercopa do Brasil... Mas ainda faltava conquistar um torneio para completar o rol de conquistas do segundo maior time da história rubro-negra: a Copa do Brasil. Não falta mais! Neste especial do site Flamengo MTM você saberá tudo sobre mais esta conquista histórica do Mengão, a começar pelo árduo caminho trilhado pelo Rubro-Negro até chegar à glória máxima na competição pela 4ª vez em sua história.

Desde o início do campeonato o Mengão já era apontado como um dos grandes favoritos ao título. Mas teria que superar ao longo da campanha outros times apontados como fortes candidatos à taça, como Atlético-MG, São Paulo e Corinthians. O também grande favorito Palmeiras acabou caindo logo nas oitavas-de-final, enquanto outros clubes considerados grandes, como Grêmio, Internacional e Vasco, foram eliminados ainda mais precocemente, logo nas primeiras fases da competição. Após o trabalho ruim de Paulo Sousa, muitos acreditavam que o Flamengo fracassaria na competição e ficaria sem o título que conquistara pela última vez em 2013.

O confronto da Primeira Fase contra o fraco Altos-PI exemplificou bem a bagunça tática e o desempenho pífio do time comandado pelo técnico português. O então lanterna da Série C abriu o placar no jogo de ida em Teresina, um vexame mesmo para o time alternativo que o Flamengo levou à campo. Logo em seguida o Mengão buscou o empate com Pedro, e chegou à vitória por 2 a 1 com um gol do volante João Gomes já na reta final da partida. Nada que consiga apagar mais uma atuação ruim do time que já havia fracassado nas finais da Supercopa e do Carioca em 2022. No jogo de volta, Paulo Sousa mais uma vez escalou um time mesclado entre titulares e reservas, que desta vez não tiveram dificuldades para fazer 2 a 0, com gols de Gabigol e do garoto Victor Hugo, que fazia apenas sua segunda partida no profissional.

Após péssimos resultados nas 10 primeiras rodadas do Campeonato Brasileiro, o técnico Paulo Sousa enfim foi demitido. No lugar dele retornou ao clube Dorival Júnior, para a sua terceira passagem pelo Flamengo. Ele fazia um bom trabalho no Ceará após anos parado, sem realizar qualquer trabalho. Visto por muitos com desconfiança e por outros com confiança, Dorival não demorou a conseguir ajustar o time destroçado pelo seu antecessor, logo firmando um time titular para disputar as copas (Copa do Brasil e Libertadores), enquanto o time reserva disputava as partidas do já praticamente perdido Campeonato Brasileiro.

O adversário nas Oitavas seria o Atlético-MG, que também vivia um momento conturbado, com ameaça de demissão do técnico Turco Mohamed. Mas ao menos na partida de ida o trabalho mais consolidado do técnico argentino se sobressaiu, e o Galo abriu 2 a 0 com gols no começo do 1º tempo e do 2º tempo, ambos com generosa contribuição do goleiro Diego Alves. Para o Flamengo restava buscar ao menos 1 gol para chegar vivo na partida de volta no Maracanã. E ele saiu, com Lázaro aproveitando cruzamento de Rodinei. Uma derrota por 2 a 1 com um sabor de que a virada viria no "inferno" do Maraca, como disse Gabigol após o jogo.

No jogo de volta o Flamengo precisaria vencer por dois gols de diferença para conseguir uma improvável classificação. E pela primeira vez vimos em campo o time titular que se tornaria imbatível nesta Copa do Brasil. Com uma grande atuação, o Mengão dominou totalmente o primeiro tempo, sem deixar o Atlético jogar. Após muita pressão, o primeiro gol saiu aos 45 minutos, com um toque sutil de Arrascaeta na saída do goleiro. Faltava 1 gol para virar o confronto, e ele saiu no 2º tempo, mais uma vez com o craque Arrascaeta, aproveitando cobrança de falta na área. Diante de um Galo apático, o placar persistiu até o final.

O Flamengo estava nas Quartas-de-final. Desta vez enfrentaria um velho conhecido, o Athletico-PR. Seria a quarta edição consecutiva em que os dois clubes se enfrentariam pela Copa do Brasil. No jogo de ida, no Maracanã, o Flamengo mais uma vez teve o domínio completo das ações, criando muitas oportunidades de gol, principalmente em finalizações de Gabigol. Mas acabou esbarrando na retranca do adversário e na boa atuação do goleiro Bento, ficando num frustante 0 a 0. Com isso a decisão ficaria para o jogo de volta na Arena da Baixada, onde o Furacão costuma ser muito forte. Assim o favoritismo inicial do Flamengo se reduzia.

Sem a regra de gol fora de casa, quem vencesse o jogo em Curitiba ficaria com a vaga na semifinal. O primeiro tempo foi mais equilibrado, com poucas chances de gol. A melhor delas um chute de Gabigol no final da etapa inicial. No segundo tempo o Flamengo ignorou a pressão da torcida adversária e partiu para cima em busca do gol da classificação, criando algumas oportunidades de gol. Até que Rodinei acertou um belo cruzamento para um golaço de bicicleta de Pedro. Gabigol ainda perdeu um gol inacreditável, mas que acabou não fazendo falta no final. 1 a 0 heroico e vaga garantida para mais uma semifinal de Copa do Brasil.

O adversário nesta fase seria o São Paulo, algoz de Palmeiras e América-MG nas fases anteriores. Mal no Brasileiro, o time de Rogério Ceni priorizava a Copa do Brasil em busca de um título inédito. Mas tinha um Flamengo no caminho, que se impôs logo no jogo de ida no Morumbi. Abriu 1 a 0 no 1º tempo, com belo gol de cabeça de João Gomes. E ampliou o placar para 2 a 0 na metade do 2º tempo, com Gabigol pegando rebote do goleiro. O São Paulo partiu para cima e diminuiu o placar com gol de Nestor, mas no final do jogo o Mengão ainda ampliou para 3 a 1 em belo chute de Everton Cebolinha. Uma vantagem importante para a volta em casa.

Na partida de volta, no Maracanã, o Flamengo fez um jogo seguro, sabendo administrar a vantagem conquistada no jogo de ida. Chegou ao gol da vitória aos 36 minutos do primeiro tempo, com Arrascaeta. A partir daí o São Paulo já não mostrou mais forças para tentar reverter a vantagem rubro-negra no confronto, e o próprio Flamengo não precisou se esforçar tanto no 2º tempo para garantir mais uma vitória sobre o Tricolor Paulista e a vaga na sua oitava decisão de Copa do Brasil. O adversário na grande decisão seria o Corinthians, que despachou o Fluminense na outra semifinal.

O sorteio apontou o jogo de ida em São Paulo e o jogo de volta no Rio. O jogo na Neo Química Arena, antigo Itaquerão, foi bastante estudado, com poucas oportunidades de gol para ambas as equipes. No 1º tempo Cássio evitou o gol de Pedro no começo, enquanto no final Thiago Maia bloqueou a finalização de Yuri Alberto que parecia gol certo. No 2º tempo o Flamengo teve mais o domínio das ações, quase abrindo placar em linda finalização de David Luiz no travessão. O Corinthians ainda reclamou de um toque de mão involuntário de Léo Pereira na área, que obviamente a arbitragem não marcou pênalti. O 0 a 0 levou a decisão para o Maracanã.

Num Maraca lotado, o Flamengo não demorou a abrir o placar, logo aos 6 minutos. assistência de Éverton Ribeiro para o gol do artilheiro Pedro. O Mengão seguiu criando oportunidades de gol, e chegou a marcar o segundo com Arrascaeta pegando rebote da finalização na trave de Gabigol, mas o gol foi anulado pelo VAR, num lance em que Gabigol parecia estar na mesma linha do defensor. No 2º tempo o Corinthians partiu para cima em busca do gol de empate, e o Flamengo pôde encaixar alguns contra-ataques em que quase ampliou o placar. incluindo mais um gol anulado de Gabigol por impedimento.

Mas mesmo criando menos o Corinthians era superior, e o Flamengo passou a jogar excessivamente recuado. Nem mesmo o gol inacreditável perdido por Róger Guedes quase em cima da linha acordou o time rubro-negro. O Corinthians acabou premiado com o gol de empate, de Giuliano, na reta final do jogo. O 1 a 1 persistiu até o final, levando a decisão para os pênaltis. Após Filipe Luis desperdiçar a primeira cobrança, parecia que o título não viria desta vez. Mas Fagner e Matheus Vital também erraram suas cobranças, dando a Rodinei a chance de fazer o gol do título. E o lateral acertou com perfeição a cobrança, garantindo o Tetra do Mengão na Copa do Brasil!